別再讓「過度妥協」控制餘生！── 《自私的藝術》
「為什麼自私的人好像總過得更幸福？」你心裡曾浮現過這樣的疑問嗎？試著回想最近讓你不快樂的原因，是否大多都和過度在意、迎合或討好他人有關？比方說，你是否會因為一個不滿意的眼神、一句質問、一個簡短的回應，就讓你感到不知所措和退縮，不自覺地開始想盡辨法去 comfort 對方？如果你發現自己有以上的習慣，也許是時候該開始「自私」一些，尋回那個自在快樂的自己了。
這裡所說的自私，並不是叫你成為一個目中無人的討厭鬼，而是懂得將自己的情緒和需求放在首位。惟有先照顧好自己．才有辨法更好地照顧別人，因為當你擁有健康的心靈，連帶身邊的人也會因為感受到你的快樂磁場而受到正向影響。
一個人妥協多了，會成為一種無意識的習慣，即使別人甚麽都還未說，你就會已經預先腦補好對方對你各種刁難的畫面，心理壓力也想當然地越積越多。本書作者 David Seabury 是一名經驗豐富的心理學家，在經手上千個諮商案例之後，他發現人們最常遇到的生活困境，不論是感情糾葛、家庭紛爭、人際關係，還是因日積月累的壓力而影響身體健康等等，所有問題的起源，往往都指向那經常被誤解的「無私精神」，以及「邪惡的自私」。他認為人們最大的苦惱就在於，在過度迎合和討好他人的過程中漸漸失去自我，以及實現自我的前行動力。於是，他提出並開始推廣「自私的藝術」，意指堅決拒絕別人的邪惡自私，捍衛自我的良性自私，如此才是收獲幸福的關鍵因素。
「當我們以委屈求全的態度生活並行動時，挫折只會如影隨形，而自私的藝術則是懂得如何去滿足自己的需求。」簡單來說，就是如果你做一件事的目的只是為了取悅他人，那你就應該拒絕去做。對某些人來說，拒絕儘管也需要勇氣，但為了避免製造出更長遠的煩惱與不安，還是從一開始就拒之門外比較好。作者就在書中提出了一個非常基本但無比重要的法則 ——— 做你自己，無論何時何地。因為唯有發自內心的自由，才是真正的自由。
以上所說的自私，不止適用於人，也適用於回憶。很多人都會被過去的某些事件困住，久久不能自己，而人往往就是要在擺脫種種懊悔和愧疚感後，才得以成長。「地獄就存在人的回憶裡。在那個反覆煎熬著悔恨的情緒漩渦裡，因為自己沒有付諸行動的懊悔，往往比做錯事所造成的痛苦來得濃烈。因為無論結果為何，勇往直前的衝勁在某種程度上，也能給予我們保護。」有些人會一直背負著過去的重量而活，將過去的悲痛不斷強加在身上，並因為那些重擔埋怨每一天的生活，到最後成為一個了無生氣，不知為何而活的人。而我們其實不必去否認生活的不易與自己的不安，也不必執意想要推翻過去，只要找到適當的情緒出口，即使是過去的傷痛也能化作一種推進力。
「她後來之所以得以成功，是因為她開始懂得拒絕讓自己被利用。儘管如此，她嶄新的態度並不是一種追求自我滿足的行為，更沒有企圖強迫別人接受自己的想法，她不過是單純地拒絕那些顯然有違她自尊心的事情。」請記得，就算你不敢挑戰現實，現實也會來挑戰你，而前行的祕訣就藏在行動裡。能思考的時候思考，但永遠不要忘記行動！
－ 練習時間！ －
處理問題的十大方式
1. 永遠不要抗拒問題的出現。每個人總會無時無刻遇到各式各樣的困擾。
2. 對那些導致問題的人，保持親切。溫柔的接受，能減緩困難的衝擊。
3. 盡快去熟悉問題。熟悉令我們更容易洞察事物。
4. 試著找出自己應該從眼前這個令人困擾的經驗中，學到什麼。
5. 痛苦就和快樂一樣，能使我們成長。許多問題永遠無法克服，但使我們成熟。
6. 試著去思考當前的處境是如何有趣、浪漫，甚至是令人莞爾一笑。
7. 問問自己，你真的如自己所想的那樣心煩意亂嗎？
8. 試著找出當前窘境中有趣的那一面。總會有的。
9. 總是試著與那些造成你困境的人、事、物做朋友。
10.無論發生了什麼，請記得：善良是無堅不摧的。
關於作者
David Seabury，美國心理學界權威，作家與講師。在紐約執業期間，著有豐富數量的心理自助作品，以溫暖精闢的文字發揮影響力，致力於讓更多人擁有幸福的生活。包括：《開創自我的未來》（Build Your Own Future）、《與焦慮共處》（How to Worry Successfully）、《自我探索的冒險》（Adventures in Self-Discovery）等。
