身患畸形缺陷，也無法困住民間藝術家 Maud Lewis 的自由靈魂
Maud Lewis（1903-1970）是加拿大民間藝術家，擅長以鮮艷明亮色彩作畫，透過簡單直接的筆觸色塊，創作了獨特的家鄉景色民俗畫。
困於身體殘疾的靈魂；困於出生地的雙腿
Maud 自小患有幼年型類風濕性關節炎，這個病情嚴重影響她的正常發育，導致她兩邊肩膀傾斜變形及下顎萎縮，關節會隨著時間變得僵硬。身體帶來的疼痛加上外在的畸形缺陷，阻礙她的學習進度及招來同學們的嘲笑，這也許是 Maud 在 14 歲選擇退學的原因。
沒有同伴及校園的生活，Maud 的活動空間僅限於自己的家。所幸是，她的父親是鐵匠和馬具製造商，在當時能夠提供她小康的生活。而她的母親熱愛藝術，因此能教導 Maud 畫畫及彈琴。
從一套房子，到另一個小房子
Maud 一直與父母同住，直至她的父母在 1935 年及 1937 年相繼去世，33 歲的 Maud 搬到她的姑姑家同住，並偶然看到魚販 Everett Lewis 招聘管家的廣告。兩人見面後，Maud 答應將搬往 Everett 的家同住，但是以他妻子的身份而不是管家。
1938 年，34 歲的 Maud 與 Everett 結婚並搬進了高速公路旁的一所小房子。小房子只有小小的閣樓用作睡覺，地板到天花板不到六英尺高，如果 Everett 進屋後站立就只能夠側頭才能避免碰到天花板。小房子沒有電或自來水，只靠小小窗户的風去散熱，而洗澡及煮食用的水只能從井裡得來。他們就這樣在這小房子過著貧困的生活。
限制以外的可能性；小房子的無限想象
Maud 沒有受限於小房子的狹窄空間，反而把每一寸塗上鮮豔的顏色，畫上童趣的插畫，她把一間小房子變成童話繪本的夢幻家園。
在這所小房子，Maud 不停畫畫以製作色彩鮮豔的卡片並由 Everett 開著車在小路上出售。Maud 後期直接在小房子畫了一個彩色標誌作為小店銷售作品。往後的十年間她的作品和彩繪屋受到當地人和遊客的熱烈關注，其後開始有畫廊展出 Maud 的畫作，媒體的爭相報道及訪問，令 Maud 變成為人熟悉的民間藝術家。雖然畫作訂單不斷，但由於畫作定價低，所以他們仍然過著沒有自來水或電的貧苦生活。
畫出匱乏與匱乏感的距離
物質的匱乏可以是現實生活的難題，但面對這個事實，Maud 沒有對此生出匱乏感，她想像力的富足彌補了匱乏的感覺。
「我想我是憑記憶畫畫的，我不太會臨摹。我哪裡也不去，我既無法複製任何場景，也無法複製。我只能創造我的場景。」
面對小房子所帶來的匱乏，她喚起來自回憶的想像力，她複製她自己的想像力以畫出一幅又一幅愉快又美麗的插圖。她以創造力在匱乏與匱乏感之間畫出一條距離：即使匱乏，也可以沒有絲毫的匱乏感。
一扇框住人生的窗；隨意到達任何想像之地
她的關節炎日益惡化，她的雙手也因此受限於創作數量及尺寸，而只能維持緩慢的作畫過程及繪畫小幅畫作。在缺乏物質的支援下，Maud 以畫筆創造另一個世界。她的活動空間有限，而透過小房子的一扇窗向外看，便能把所看到的鄉村景色繪畫下來。
「我的整個人生已經被框定了。」
看似一扇框住人生的窗，但同時可以透過這扇窗安在家中隨意到達任何想像之地。她超越現實物質生活的限制，透過豐富的感受力，把別人看不到的美好，以最原始明亮的色彩表現出天真的童趣。
滿足於困，便不再受困
她終其一生看似受困於小房子，但這個「困」字，她可以視作為創作的靈感之窗。她本意只為單純的畫畫，正正是這份簡單的純粹，使她在困局中仍然可以滿足於此時此地，而當能夠滿足於困，此時此刻便不再受困。
「我在這裡很滿足。反正我不太喜歡旅行。滿足，就在此時此地，這張椅子上。只要我面前有一枝畫筆，我就好了。」
photo credit: maudlewis.ca, pinterest
