失去太陽的永夜國度，在絕望人間遍地開「花」 ──《愚者之夜》
話說前陣子在同事 H 的推薦下開始看《愚者之夜》（フールナイト）這部漫畫，起初是因為他說這是一部非常切合原生家庭主題的作品，後來則是因為對他那「這是一個講述人類變成植物的故事」（也可以理解成植物人，只是連外表也會徹底變成不折不扣的植物就是了）的怪異描述感到好奇，不過，就近年的漫畫題材來說，當人類都能變成鏈鋸了，那變成植物大抵也不是甚麼該驚訝的事情了對吧。
看了頭幾話逐漸理解這部作品的世界觀後，發現劇情實在不是一般的悲慘，基本上可用慘無人道來形容。這些年來，或許是眼見世界災難頻生，滅世預言屢聽不鮮，以末日為題材的作品亦大幅增加。要如何在一片類近中尋求創新，就非常考驗作者的功架了。
安田佳澄的《愚者之夜》被不少漫畫迷譽為被低估的寳藏漫畫，故事背景設定在 24 世紀，天空被厚厚的雲層所覆蓋，人類再也沒有見過太陽，過著暗無天日的永夜生活。而失去太陽的照耀，也意味著植物不復存在，氧氣不足成為關乎人類存亡的迫切問題。
這時候，一項名為「轉花」的詭異技術出現「拯救」眾生，顧名思義，「轉花」簡單來說就是透過手術將植物種子埋入人類體內，而作為苗床的人體，會在兩年內徹底轉化成植物，逐漸失去行動和表達能力，就連意識也會逐漸消失，成為替世界提供氧氣的活體道具，也可理解為慢性安樂死。「轉花」雖然將人類從窒息的危機中暫時解救出來，但背後亦藏著大量的陰謀和算計，也帶來了無數的悲劇。
首先，一旦確認「轉花」，無疑就是為自己宣佈了死期，以兩年為期限，作為人類的生活就會到此為止。那為甚麼還會有那麼多人願意犧牲自己成全世界？這種時候原因大多只會有一個，錢作怪。只要接受「轉花」手術，就能得到來自國家的 1000 萬補助金，而且是一筆付清，絕不拖欠。有的人選擇將這筆錢拿來享受最後的榮華富貴，也有人透過犧牲自己而換來家人的生活無虞。簡單來說，就是賣身。將自己賣給國家，變成植物後為存活的人們提供所需氧氣。故事的背景，就是以這樣無休止地消耗人命來延續社會運轉為基礎。
那麼多人選擇「轉花」，那國家彷彿源源不絕的錢又是從哪裡來？自然就是剝削那些存活下來的人，也因而形成了一個病態且無法打破的惡性循環。24 世紀是一個需要徵收氧氣稅的時代，沒錯，呼吸是要花錢的，就像交電費和水費那樣。稅款不斷提升，物價也是只增不減（木材成為奢侈品，紙張一般用膠來取替），當活著的成本越來越高，可想而知絕大部份人類的生活有多艱難。明面上，「轉花」一般只會接受將死之人的申請，但所謂智慧在民間，為了把錢拿到手，人們無所不用其極，像是服用水銀，又或是謊稱患上癌症但其實是飲用了工業廢水，這便是男主角藤志郎在被生活迫到絕路後想出來的唯一「生路」（但最後錢還是全被搶走了，這故事到底是要有多可悲）。
藤志郎可說是處於社會底層的一個典型例子，從小懷抱著成為知名音樂人的夢想，長大後卻迫於現實的殘酷，只能在工資少得可憐的黑心工廠賣命工作，以養活自己和照顧患有嚴重精神病，只要沒吃藥就會想要殺死自己的母親（事實上他也的確被母親捅了一刀險些喪命）。被迫得走投無路的他，最終決定賣身成為「靈花」，卻意外地獲得了能與其他「靈花」溝通的能力。
而除了藤志郎以外，故事中的其他角色像是女主角嘉子（藤志郎的童年玩伴，小時候長期遭受來自母親的精神暴力，被灌輸不成為精英就只有等死；長大後加入轉花院當公務員，過著生活安穩卻又空虛的生活，直至再度遇上一心求死的藤志郎）、鋼琴家澄（因父親的暴力教育而留下童年陰影，後來父親卻去了轉花，將換來的錢全拿來供她上大學，就是典型亞洲家庭那種單方面為你好的極致）、與父親相依為命的芽依（為了在吃人社會中活下去，對於自願提出轉花的父親感到由衷的喜悅），乃至殺人無數的變種轉花者常春藤（其妹妹的轉花手術由嘉子操刀，眼睜睜看著原本活生生的女孩成為傢俱），其實都各自背負著原生家庭所帶來的傷痛。
這個故事沒有英雄，其實亦不存在所謂的反派，就只有一群在末世中掙扎求存，為了自己或珍視的人活命而作出各自的選擇罷了。儘管存在著反對轉花技術的一派，但不少人其實心裡都明白，轉花確實有其必要。因為歸根究底，這個世界最需要的，就是減少人口。當死亡比活著更輕鬆，你又會作出怎樣的選擇？
