回到夢之國度：颱風前夕，窩在家裡重看一遍《睡魔 The Sandman》
颱風將近，這幾天外出的感覺就像置身烤箱，於是決定這個週末哪裡都不去，就待在家裡打打掃，耍耍廢，不和炎夏和紫外線作無謂的抵抗。
近幾個月為這一期的內容鑽研了許多有關夢境的種種，除了好些著名學說，也重看了好些以夢境作為主題的影視作品，像是上回提到的《潛逃空間 Inception》，還有這次想要聊聊的《睡魔 The Sandman》，都是大家相當熟悉又值得一看再看的作品。
「故事和夢境是真實的陰影，在事實化為灰燼、塵土被遺忘之後，永續留存。」
夢這個題材就和其本質一樣，可說是發揮想像力量的最佳媒介，各種各樣的光怪陸離和天馬行空，都得以在這個疑幻似真的空間裡被允許。而《睡魔》這部曾在人們口中「不可能被改編」的作品，就在去年以超乎想像的規格，一舉成為「最強漫畫改編」。印象中我幾乎是一口氣看完的，在談論劇情以前，光是畫面的精緻程度，就已經是電影級別的超認真製作（據說每集成本高達 1500 萬美金，難怪多年來曾數度想要挑戰將這個故事影視化的計劃都以失敗告終）。
「我們始於清醒世界，人們堅持稱之為真實世界，就好像夢境對你們所做的選擇毫無影響。」
改編自「奇幻大師」 Neil Gaiman 在 1989 年創作的同名 DC 漫畫，《睡魔》結合了當代神話、世界文學、歷史與暗黑元素，同時又巧妙地在劇情加入和現實相符的背景或歷史事件（例如主角 Morpheus 在被囚禁期間，大部分人類都因而患上了嗜睡症。而在現實中，1916 至 1927 年間亦曾出現了一種名為「嗜睡型腦炎」的疾病在歐洲大規模爆發），世界觀極為龐大。劇集在去年上映後，只花了一週觀看量便破億，而 Netflix 亦於去年 11 月正式宣佈會繼續製作第二季。
「你們這些凡人忙著工作、忙著去愛、忙著掀起戰爭，好像只有你們清醒時的人生才重要，但還有一段人生在等著你們，就在你們閉上眼睛，並進入我的世界之時。」
《睡魔》的故事，靈感源自於北歐神話，講述負責掌管夢境世界的「夢之王」Morpheus ，從意外被人類捕捉並囚禁百年，到重獲自由後四處奔忙，到處收拾爛攤子的歷程，做王也是不容易啊。
雖然 Morpheus 亦有「夢境之神」的稱號，但嚴格來說，《睡魔》裡的他其實並非神祇，而是來自地位和力量都比神更勝一籌的「無盡家族」。這個家族的七位成員，從宇宙之初就已然存在，各自肩負著一種與生俱來的任務和責任。
除了 Morpheus 以外，他還有六個性格南轅北轍，負責掌管不同領域的兄弟姊妹 ── 命運（Destiny）、死亡（Death）、慾望（Desire）、絕望（Despair）、毀滅（Destruction）、譫妄（Delirium），不知道至今尚未正式在首季登場的毀滅（正處於失蹤 300 年的狀態）和老么譫妄（感覺會是個中二病患）是否會在第二季出現。
「人性讓我讚嘆之處，在於很多人都在尋找不快樂的理由，只有在他們深陷自我製造的痛苦時，才會真正感到滿足。」
我還沒有看過漫畫，但感覺劇集中的 Morpheus，似乎比想像中的更具「人性」。從剛開始的傲慢與不近人情，到遭遇各種挫折和挑戰後的反思和成長，最後甚至還開始顯得有些親切起來。果然不管你是活了幾十年還是幾十億年，人生總還是會有源源不絕的課題留待你去一一拆解。他的夢境王國從興盛到衰亡再重建，或許，如果當初沒有他被意外囚禁的這段插曲發生，後續的他也就無法成為一個更好的王。
「人出生時那麼高興，彷彿他們是靠自己辦到的，但死亡時卻那麼沮喪、受傷又震驚。但最終，我學到他們真正需要的，只是幾句親切的話，和一張友善的面孔，就像開始時那樣。」
除了 Morpheus，說到劇中特別叫人印象深刻的角色，就要數他的姊姊 Death。當初囚禁 Morpheu 的人類，其實一開始的目標就是她，只是陰差陽錯地召喚了弟弟（也是有夠倒霉），而其目的就是藉由囚禁 Death，讓世界再無死亡。後來 Morpheus 和 Death 見了一面（還在姊姊面前展露出少有的溫馴，又或只是被吃得死死的），雖然是掌管死亡的無盡使者，本人卻是個厚道又溫柔的女性，會柔聲對還未察覺到自己經已死亡的靈魂好好說明現狀，然後將他們送走。
「死亡就和出生一樣自然。」之所以會以這樣柔和的形象來演繹 Death 這個角色，其實是 Neil Gaiman 根據自己的期望所建構出來的。在他的心目中，最理想的「死亡」姿態，是務實的、明智的，而且仁慈的。在生命走到盡頭的時候，你又想要遇見怎樣的「死亡」？
「愛人代表愛不可愛的人；原諒代表原諒不可原諒之事；信念代表相信不可信之事；希望代表即使在無望之時也抱持希望。」
