不急於走近討好，像貓一般的男子們 ── MEØWMEØW
「就像在霓虹都市某街角暗處遇上貓。不急於走近討好，而是以渾然自成姿態跳著貓的探戈試探問好。當彼此氣場相近，自會一見如故。」某夜，我們在鼓手 Pigson 的引領下，走進了 MEØWMEØW 日常團練的 Band 房裡。放眼望去，是齊全的音樂器材和設備、用來掛鎖匙的巨大黑貓模型、印有 MEØWMEØW 字樣的毛巾，還有自家設計的 Band Tee 等充滿團隊特色的裝飾。我們聊著各種各樣的話題，然後在比站在搖滾區來得更近的距離下，聽了現場版的〈ASHES〉和尚未正式發佈的新曲。前一分鐘還在開著玩笑的團員們，下一刻便換上了認真的神情走到各自的崗位上作準備，當第一個音落下，整個空間隨即被他們的氣勢所填滿，這便是 MEØWMEØW 的現場感染力。
貓奴集結
成軍邁向第四年的 MEØWMEØW，去年可說是頗為豐碩的一年，除了推出首張 EP《MEØWTAVERSE》，還在年底於九展 Music Zone 辦了演唱會，氣勢如虹的四子，表示最近正在排期到錄音室錄製專輯，當中將會包括一些目前只在去年的演唱會上公開過的新曲。Pigson 表示，接下來他們打算先推出一首慢歌，也是 MEØWMEØW 的第一首慢歌，讓聽眾看看他們至今仍未為人所知的一面，「第一張 EP 都沒怎麼展露我們柔情的那一面（笑），希望新一年可以帶到一些新的東西給大家。」。
鼓手 Pigson
四人在組隊前均各自活躍於樂隊圈，當初之所以湊到一起，是由團長 Randy（團員們暱稱為阿史）一手促成的。「我在上一隊樂隊待了很多年，離開後有些東西想要完成，那就是 MEØWMEØW 現在的音樂。當時我已經寫好了一堆歌，正思考該到哪裡找樂手的時候，先想到的就是 Pigson。」二人在很久以前的某場演出中相遇，當時 Randy 被 Pigson 的打鼓實力所驚艷，於是決定邀請他加入樂隊。後來因為原 Bass 手離隊，Randy 就邀請了除了樂手之外還有攝影師身份的 Mex 加入。「當時我離開了上一隊樂隊約一年，Randy 就問我有沒有興趣，但我其實之前從未玩過這類型的音樂。最後是因為聽了他傳給我的 Demo，覺得挺好聽的，特別是〈FLARES〉，打動到我想再次夾 band。」
樂隊至此萬事俱備，就只欠一個主唱。他們開始上網看别人的 Cover，碰巧看到 Jack 翻唱的那首〈心之科學〉，腦海中彷彿響起了「叮！」一聲，就是他了。「我平常沒怎麼接觸這類型的音樂，覺得挺有 feel，就想要試試。但中途我因為一些工作問題所以夾不到，直至後來他們開 Show 我才加入，走著走著，就到現在了。」
主唱 Jack
音樂起源
團員們順利埋班，下一道難題就是改名了。樂隊之所以取名 MEØWMEØW，是來自 Randy 的靈機一觸，也就是所謂的「師傅到」。「當時我在想有甚麼名字是大家都容易記的，然後就在街上聽到了貓叫聲，那不如就叫 MEØWMEØW 吧。」加上團員們碰巧都是愛貓之人，這個名字對他們來說就更為貼切了。至於團名中的 Ø 有沒有甚麼特別含意，Pigson 就表示那是來自於他們的幻想，就像一隻會一邊四處尋覓，一邊抓爛身邊物件的百厭貓。又或者，也不妨將那一撇想像為貓毛。
聊到各自和音樂結緣的經過，Mex 就表示自己的故事其實很老土，就是幾個想夾 Band 的中學生湊在一起，因為沒人會彈 Bass，他就跑去學，結果就成為了當中唯一一個玩音樂直到現在的人。Randy 聞言表示自己也有類似的經歷：「我當初學結他也是陪朋友去學，去到才知道原來是學古典，朋友覺得好悶，我卻不知為甚麼很喜歡，越彈越投入。」他笑言中學人人都以為夾 Band 就溝到女，但其實並不是那麼一回事，更何況他是讀男校的。而 Pigson 則是由秋紅的鼓手阿華帶入行的，既是他的啟蒙，也是影響他最深的一位音樂人。「他帶我見識了很多不同的樂隊，亦因而認識到 Randy。」至於主音 Jack，他的音樂之路其實是從打鼓開始的，「學鼓學了一段時間，那時聽日本的音樂比較多，大多是 full band 的重型音樂，覺得 Vocal 幾有型，就開始自己學唱歌、學 Scream、學拍片，就慢慢演變成現在這樣了。」。
Bass 手 Mex
MEØWMEØW 的曲風多變，主力負責作曲的 Randy 就分享了他創作時的一些靈感來源。「為 MEØWMEØW 寫歌的時候，有一個挺影響我的音樂人，那就是小室哲哉。從小聽他的音樂長大，在那個年代是很厲害的人物，他將電子音樂和 band sound 融合變成 J-pop 或者 dance music，而我發現將那樣的公式套用在 MEØWMEØW 身上是可行的，可說是對現在的我起了啟蒙的作用。」在不同的時期分別受到日系和西方音樂的影響，將兩者揉合並加以變化，便造就了 Randy 如今的創作風格。而說到影響，Mex 也提到了一個自己很欣賞的 Bass 手，「我聽歌的喜好大概每幾年會轉變一次，真要說一個的話，剛開始聽東京事變的時候我是挺驚艷的。尤其是他們的 Bass 手圭田，他不單是 Bass 手的角色，還幫很多歌手做製作和監製，是個很厲害的人。」。
結他手 Randy
酸辣卡邦尼米線
音樂創作的過程，Mex 形容那就像是四個人一起做飯。「可能是阿史（Randy）先做一首 Demo 出來，大家再一起編，就好像大家一起做飯，但又不知道在煮甚麼。每個人都有各自的喜好，可能我喜歡吃辣，他喜歡吃甜，有時候味道會無法融和，但有時又會突然 ok，Sync 到的時候大家都會很開心，會出現興奮的叫聲（笑）。」然後 Pigson 便笑著舉例，就像是酸辣卡邦尼米線那樣。
「我會覺得，既然當初選擇了和這幾個人一起玩，就應該不會痛苦到哪裡去。我記得的大多都是一些共同經歷過的開心事，譬如最享受一定是在台上鞠躬的那一刻。將我們的音樂呈現出來，然後有人為我們尖叫歡呼，雖然很老土，但作為表演者，聽見歡呼聲的確是一件最 enjoy 的事情。」Pigson 表示。Jack 對此補充，在他心目中還有一個特別享受的時刻，就是在完成錄音和後製後聽到成品的那個當下，總讓他感到很滿足。Randy 亦深有同感：「畢竟每次都要嘔一些新的東西出來，所以創作的過程總是充滿著糾結和痛苦的，但每當我寫出一些新的 Demo 而得到幾位的認同，還是會令我非常開心。」
上排左起：鼓手 Pigson、Bass 手 Mex
下排左起：主唱 Jack、結他手 Randy
拒絕標籤化
「從成團那天開始，我就不希望 MEØWMEØW 被貼上任何標籤，不論是 Emo 還是 Metal，又或被形容為『重型樂隊』。我知道現在很流行這種風格，但 Emo 不該是一個口號，我更希望人們在聽完我們的音樂之後，能夠有所反思或共鳴，這才是最重要的。」拒絕一成不變，亦拒絕被標籤或定型，如貓般變幻無常是 MEØWMEØW 的一大特性，像他們正準備出一首慢歌，之後可能又會突然來一首 Metal，樂此不疲地享受著這種「你估我唔到」的貓式浪漫。
我問，四人的個性是傾向於相似還是互補？他們便一邊搖頭一邊笑著表示四個人的個性都很不一樣，雖然在工作上會有明確的分工，但私下其實沒甚麼交集，然後便開始你一言我一語地分享他們到底有多「不熟」：「我們連新年快樂也是剛剛才講的（拍攝當日已是初七）。」、「不會有甚麼突然約出來吃飯之類的事。」、「我剛剛才知道他（Randy）是讀男校的（笑）。」，正所謂不打攪是我的溫柔，這大概就是充滿他們風格的 work-life balance 吧。
主唱 Jack
捱過了 就可以升呢
聊到成為音樂人後最氣餒的事情，在 Pigson 說出「每一秒都在氣餒。」後，其他成員都紛紛點了點頭。「當然最終的目標就是所謂的『搵到食』，而不是像現在要顧慮其他的工作。講真，困難就一定會有的，但又不至於會陷進低潮，我覺得只要清楚自己在做甚麼就 ok。」就算一路上會不斷遇上困擾的事情，但對他們來說也是挑戰的一種，按照 Mex 的話來說就是「捱過了就可以升呢。」，並不是甚麼壞事。
結他手 Randy
「某程度上，音樂並不全然是只求自己爽的一件事，需要考慮的事情有很多。我覺得學會拿捏商業和忠於自己之間的平衡，這件事本身就是一件藝術。」歸根究底，做藝術也是要生活，不管别人怎麽想，就儘管去走自己覺得正確的道路吧，不去忠於自己才是一件難事。
主唱 Jack
屬於自己的定位
「從 18 歲開始唱歌，一路上經歷了很多事情，但我仍然覺得自己尚在學習的階段，我究竟是個怎樣的人呢，是一個怎樣的角色，到現在還未清晰。」Jack 提到他目前的課題，就是繼續尋找屬於自己的定位，而說到心底裡最懼怕的事物，他想了想後便說了句：「我畏高。」。
另一邊廂，Randy 則表示自己仍然會對無法達成別人期望這件事感到壓力與懼怕。「當然在每一個團隊，每一件事情裡面，都會面對各種各樣的問題，又譬如總有些人原來並不是你心目中那樣的，那你就要學會去妥協，這是大家都要修的一課。」，他接著補充，要是遇上了又無法妥協的，那就敬而遠之，像他就會盡量避開那種表面很正氣，但其實會在背後做小動作的人。
鼓手 Pigson
而 Mex 則最怕和不會接納別人意見的人打交道。「有些人一開口就是甚麼『我食鹽多過你食米』，那其實你跟他講甚麼他都不會入腦，因為他只覺得是廢話。」在一旁沉思良久的 Jack，也緩緩吐出了自己的想法：「我不喜歡那些單憑別人的外表就下判斷，不去了解對方內心的人。」，Mex 聞言隨即啐了一聲：「嘩，生得靚仔可以講呢啲。」，Pigson 再笑著補上一句：「窮得只剩下個樣（笑）。」。
主唱 Jack
真與假的分野
「如果要用一種妖怪來形容自己，那我大概是會冷縮熱脹，像氣球那樣的妖怪吧。因為我的性格是那種，暴躁起來會一下子由 0 到 100 的人。」Pigson 如此表示。我問，是不是像果然翁那樣？他便極為配合地喊了一聲「果～然～翁～」。最後來到 Vol.12 的核心問題，不免俗的問了大家在「痛苦的真相」和「快樂的假像」之間的選擇，Randy 便率先回答：「我選快樂的假象吧。有智慧的人總會知道真相，但世上大部份人都沒有智慧，蠢人就算老是在講自己有多醒是沒用的，那就不如大家一起開心算了。」作出同樣選擇的，還有 Jack。「我也是選快樂的假象，可以在裡面向欣賞的音樂人偷師學習之類的。但其實我亦不特別抗拒面對真相，譬如在演出過後，我也習慣會問身邊朋友的意見，讓他們直接告訴我所有做得好與不好的地方，我都想知道。」
鼓手 Pigson
而 Pigson 則是真相派的，「因為你要經歷過才能判斷那件事是好是壞，或許那個真相反而會讓你再更上一層樓，學到很多東西呢？如果是這樣的話，那『痛苦的真相』就不是一件壞事，我會這樣想。」至於 Mex，在作答前就先提出了一個前設：「其實會不會有個前設，就是看那個「快樂的假象」是甚麼，譬如好像《Matrix》那樣，你可以編寫一個屬於自己的人生之類？」他接著指出，如果自己是孑然一身的話，大概就會選擇假象；但如果知道家人或者自己養的貓還在外面的世界，他就會傾向去追尋真相。當紅色藥丸和藍色藥丸分別送到你的面前，你又會作出怎樣的選擇？
主唱 Jack
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你們在混沌的世途中最想要堅守的信念是甚麼？
Mex：希望自己日後都可以保持理性，做一個有批判的人。
Pigson：要知道自己在做甚麼，這真的很重要。
Randy：清楚自己的角色，在你每一個存在的地方。
Jack：（沉思良久）…對啊都是想清楚自己是怎樣的角色。
（全場大笑）
Mex：Thank you。
Randy：多謝你。
Pigson：好彩有你 Round up 咋。
editor Jay Chow
producer Ruby Leung
photographer Sam Tso
