你今天用心呼吸了嗎？── StoryTeller 創辦人 Alice Lee
當日常不再正常，平安和快樂都不再理所當然，好好活著似乎成為我們這幾年的共修課題，見字飲水，盡力呼吸，stay safe。擅長透過故事撫慰人心的 StoryTeller，近年積極從線上走到線下，舉辦展覽、讀書會、分享會，更將推出籌備兩年的大人睡前故事書《Ztorybook》，有一雙溫柔笑眼的創辦人 Alice ，這次就和我們分享作為「說書人」一路走來的大小故事。
故事是這樣開始的
「在四年前成立 StoryTeller，當初其實對『故事』二字並沒有太深入的認知，或是去思考它究竟能夠帶來甚麼。」過往以視覺設計為工作軸心的 Alice，表示幾年前還沒那麼多人留意插畫師和寫作人，客戶大多是看 fan base 和知名度來選擇合作對象，於是講得出名字的創作者永遠就那麼幾個，「但我發現，有些新晉創作者可能只有 50 個 followers ，但作品的質素卻非常出眾。」這樣的發現，就此成為往後許多合作關係的開展契機。
後來決心辭職全力發展 StoryTeller 的她，初期甚至要一人分飾幾角，又畫又寫，硬着頭皮去嘗試創作各種各樣的故事，以營造出內容豐富和風格多元的印象，默默耕耘，終受到出乎意料的好評。「我不是以寫作維生的人，沒有甚麼技巧，靈感都是來自於生活瑣事和身邊的人，能夠獲得很多的共鳴和回應，我覺得是因為我有把真實的情感放進去，真心為那件事而感動，覺得有啟發性。」她說，故事可以是虛構的，但連結的情感雖無形卻很真實。「其實任何人都可以是 storyteller，就算寫得不夠好也沒關係。我覺得寫作是一個梳理情感的過程，透過和自己對話，解決心裡一些疑問。」
除了「自家出品」，亦慢慢收集累積素人們的創作故事，Alice 笑言頭兩年收到很多深情信箱般的內容，有時可能只有短短幾句說話，但後來的投稿水準漸漸變得越來越高。「很多人沒有奢望過能在香港以創作維生，他們的正職可能是護士、空姐、律師，有的更在後來成為長期合作的素人，甚或變成全職創作人。」
她分享曾收到一篇來自廚師的投稿讓她大為感動，內容大概是這樣的：大家總以為有個廚師老公很幸福，因為每天都可以吃到精緻美味的餐點，但其實正好相反。作為廚師，連續工作 18 小時是平常事，另一半永遠「無啖好食」，就連講個電話，也得偷偷擠出時間才辦得到。故事刊登那天，正好是他和老婆的週年紀念，他問可不可以把配文的插畫買下來當作禮物送給她，這樣的小插曲，其實也是一則動人故事。
在瘋狂世界留下存在憑証
「如果我現在再去理解究竟 StoryTeller 在做甚麼，其實和四年前很不一樣。」從剛開始的一個 Facebook／Instagram page，到一個說故事的平台，再到現在變成講述故事和想像力量的藝術企劃，它可以是展覽，可以是書，也可以是聲音。「我在年初有個很強烈的感覺，就是世界真的很瘋狂。倘若有天網絡和社交平台一併消失，StoryTeller 還可以用甚麼方式承載下去，留下我們曾經存在過的証據呢？」
獻給大人的故事書
「我覺得每個大人都應該停下來去看一些故事。」Alice 表示獨立出版的計劃和想法其實早已出現，自己一直在腦海裡描繪將睡前故事變成實體的模樣。創刊號的主題本來是「心」，但年初發生的連串事件卻讓她的想法有了改變。「那時人人在討論 Facebook 修改演算法，大家紛紛從 Whatsapp 『移民』去 Singal，大數據時代，我們都好像不停被計算和餵食各種資訊，其實我們是不是可以更有意識地去生活和選擇呢？」而第一步能做的，就是持續發問。
「去年因為常常覺得自己不夠氣而去看中醫，醫師說我是忘記了呼吸，要多點深呼吸。明明那麼是基本的事，卻有很多人和我一樣，因為急速的生活步調而忘了去好好呼吸，所以我覺得不如第一期就問：How to breath？」呼吸不單是一個動作，一種本能，也是連結每個當下的最好練習，用心感受生活的高低跌宕。很多事情正在瘋狂地被改變，我們仍能掌控的，就只有自己。
「改變世界很難，那其實改變到自己，像是一些不好的想法和壞習慣，是不是就等於改變了 0.00…001 個世界？」
網絡世界如花火
她說，digital 的好處和壞處都是 fade out 得很快，而這其實也是一種安慰。「我有時也會安慰同事，你做得多好多差，人們兩日後都不會記得的了，所以不用太去介懷數字，這也是我這幾年的感悟。」花了四年時間去追逐 like & share，不知不覺迷失在數字裡頭，有些無奈，但也明白是必須。「頭兩年因為要追生意，會去花很多力氣去思考客戶喜歡甚麼，但我發現這樣很難長久，也會陷進迷霧，所以最終還是要先問自己想怎麼做。」
「我看過一份調查報告，指人們在 Facebook 停留看 news feed 的耐性是 1.7 秒，如果沒有被吸引，就會掃走。」Alice 表示，打工的時候有很多東西都可以避開不理，但當自己創業去經營一個品牌，慢慢就會發現這是一個不得不迫自己成長，還有去直視一些壞習慣的過程。「譬如我自己有嚴重拖延症候群，但現在真的沒有懶的餘地。」至今營運四年，她坦言這條道路仍然充滿艱辛，也還在摸索一個最為適合的生存模式。「但我仍然相信，只要那件事是你真心覺得好的，結果總不會太差。」
有時候，困難其實也是一種養分。她說，無論是經歷低潮又好，被抄襲又好，作為經營者，你無法怨，也不能怪別人和大環境，唯有將責任放在自己身上，才能找到出口。
想要做得更好的慾望
「我覺得自己是個慾望極強的人，追求很多東西，比如想做好 Facebook、做好實體書、目前最大的慾望就是去多做一點故事書推廣… 因為要讓人了解你的品牌精神，長遠來說你是要做很多東西去深化那個印象。」付出過許許多多的努力，Alice 有時也會問自己，是不是為了要賺好多錢呢？「我一直以為自己是，但最近有人告訴我，說其實我不喜歡錢，只是因為需要錢去解決一些問題，一出到糧就不會再去想的了。」
後來她看了一本書，發現人對金錢的慾望和想法原來很大程度是來自於童年與成長經歷。小時候家裡因為金融海嘯而陷入過困境，對她來說，金錢連結著來自童年的負面感受，像是父母吵架，或是搬去一個環境很差的地方。「但我最近也在轉化想法，他們之所以會吵架，歸根究底其實都是關於愛，想要家人生活過得更好。我開始覺得，其實那並不是一件這麼差的事。」或許，那些在成長路上出現的諸多疑問與鬱結，時間都會在最適切的時間點，還你一個完滿的解答。
photo by Sam Tso
