「許多人表面上嘻嘻哈哈，但心裡都藏著大大小小未解的結。」── 本地香水品牌 ONE DAY
Soul Therapy｜香氣（Scent）
話說最近我打開了用來放置香水的玻璃櫃，嘗試歸納出自己對於氣味的喜好，從柚子香到皮革香，木香到茶香，除了看不見花香的蹤影之外，林林總總的瓶瓶罐罐各有特色，後來我著實摸不著頭緒，乾脆放棄分析，這個試圖想要了解現階段自己的遊戲就此作結。
身邊有位朋友是香水專家，某天跟她提到了 ONE DAY 這個本地品牌，沒想到她說：「啊，我認識。」於是，有了這次與創辦人 Michael 的對談，我們在他擺滿了正在官網和寄賣點銷售的商品、非賣品、試作品的工作室中，聊著關於香氣的種種，以及調香師在這片彈丸之地的挫敗與堅持。
人生轉捩點
他第一瓶擁有的香水，是在台灣機場匆匆買下的 Davidoff「Cool Water」。「如果現在再讓我聞，我大概會說是一個四、五十歲的人會用的香水（笑）。但只要噴上它，就會讓我憶起那次旅程，我也因此開始了每去一個地方就買一支香水的習慣。」對香水的興趣日益濃厚，而他的人生轉捩點，同樣是在旅行期間發生。
人是階段性的動物，當一成不變到了一個境地，便會出現對生活大刀闊斧的念頭和衝動。當時的 Michael 辭去了原本的工作，希望能在 30 歲前，做一件自己喜歡的事。「我想起自己很喜歡買香水，但一直沒找到正式的途徑去學。後來在一次韓國旅行的時候，參加了當地香水品牌 GRANHAND. 舉辦的工作坊，我問那個老師有沒有開班授徒，她予以否定，我就想說算了，但還是留下了聯絡方式。」有趣的是，他在回港十天後收到了對方的訊息，然後就在沒有任何詳情的情況底下，再次飛到韓國和老師見面。「我們在 Cafe 聊了六個小時，然後她就答應教我了，我成為了她的第一個學生。」
地獄式特訓
在韓國斷斷續續待了一年多，他渡過了一段既充實卻又艱辛的學藝時光。他說，有些人覺得調香師這種職業必須要具備先天的才能，但其實嗅覺的靈敏度是能夠靠後天鍛鍊的，Michael 便是例子。「剛開始的時候，我覺得自己的嗅覺是在平均值以下的，分辨不了橙和西柚的氣味，對那時的我來說，果皮這種東西聞上去好像都差不多。」學藝初期可謂相當折磨，他要在兩星期內熟習幾百種原料，原本就不特別靈敏的嗅覺，加上對化學概念沒甚麼認識的文科底子，他必需付出更大的努力才能跟上課程。於是，除了學習理論和嗅覺訓練之外，他還在 YouTube 惡補了分子圖和化學基礎，花了很多時間去摸索。
這樣的地獄式特訓進行到一半，原以為一切都將漸入佳境，他卻因為嗅覺超出負荷而引起了異常狀況。「有好幾天的時間，我的鼻腔都充斥著一股蜜桃味，除此之外的任何氣味通通聞不到。」他走去問老師，對方卻表示自己沒有類似的經驗，甚至提出了「可能你的鼻子壞掉了」的可能性，讓他驚恐不已。幸好，最後他在暫停學習一個星期之後，嗅覺總算回復正常。
學成之後，他先是沉澱了一段時間，然後才創立了 ONE DAY。調香師的本領是透過日復日的練習積累而來，並沒有所謂捷徑，因此，即便來到了個人品牌已然踏入五週年的現在，他還是會每隔兩三天就做一次嗅覺訓練，不敢怠懈。
不把自己迫到崖邊 就永遠半桶水
調香師在香港是相當冷門的職業，對於往後要以此謀生，其實他在學藝期間也曾卻步過。「調香師的門欖很高，香港甚至沒有一間正統的公司去訓練人才。我在韓國學到一半的時候大概 24、25 歲，開始思考往後的道路，難道回來後只能繼續打工，或是去 Jo Malone 賣香水嗎？」
以 Michael 的學藝進程來說，其實算是非常的快。若是在南法依循最正統的途徑去學的話，首先要讀四年，再進入一間公司做六年才能晉升成為 Junior，然後跟一位 Master Perfumer 工作，才開始有機會去接觸一些比較商業的調香，整個過程也有很多規限。「後來我抱著一個心態，就是反正都花了那麼多錢，不如乾脆建立一個屬於自己的品牌。」他說，人就是這樣，不把自己迫到崖邊，就會給自己找許多偷懶的籍口，最後永遠都是「半桶水」的狀態。
沒有「中間」的香水文化
決定要自立門戶，是 2017 年的事。一切由 0 開始，問題和困難接踵而來，但身邊不少朋友都對他說：「你就好啦，我仲返緊工。」所謂你看我好，我看你好，自立門戶固然自由，然而背後也有著許多旁人看不見的辛酸。譬如，當別人經已入睡的時候，他還在回覆客人訊息；又譬如公司看似規模很大，其實大小事務基本上都是由他一手包辦，也不像大公司般擁有豐富資源，就連原料的進口價也會比較昂貴。
剛開始營運 ONE DAY 的時候，其實他並沒有打算以此維生，而是一邊兼職一邊做，給自己預留一條退路。直至某次擺市集的時候，他竟被問到：「我憑甚麼買你？」，原來對方覺得，同樣的價錢，在連鎖藥妝店能夠買到國際知名的牌子，那為甚麼要選一個還寂寂無名的本地品牌？這樣的質疑，成為了後來他決定全職經營品牌的一大原因。「我在想，究竟 ONE DAY 的價值是甚麼？為甚麼大家都只買歐洲的香水，Made in Hong Kong 為甚麼就不可以備受世界認同？」
起步之所以如此艱難，其中一個因素，是因為香港的香水文化沒有「中間」。對比台灣或韓國等其他亞洲地區，大眾對香氣的接受能力普遍不高，比起本地品牌，仍然更傾向選擇那幾個耳熟能詳的歐洲品牌，還有不太會讓人拒諸門外的易入口氣味，像是花香。「這幾年好轉的地方是，從 2019 年開始，大家開始把注意力重新投放在香港。我期望當我們慢慢 build up 到可以媲美歐洲品牌的時候，會有更多人開始選擇買香港的香水。」
ONE DAY 所推出的作品，基本上也是以亞洲人作為目標客群，但其實在不同地區，也會有一些細微的喜好差異。「我在韓國街頭最常聞到的就是洗衣粉的味道，韓國人樂於選用獨立品牌，但對香氣的要求就是一定要『乾淨』。日本人基於社交禮儀，一般不會選擇太強烈的氣味，這些都是不同國家的特有文化，看你要從哪一個角度出發。」
像 Michael 在製香的時候，也要一併考量香港的天氣。比方說，在潮濕的春天，如果你噴上 Vanilla 的氣味就會很 Sticky，就算推出了，也未必會有人買。他雖偏好橙花和雪松木之類乾身的木頭氣味，但他表示自己的創作很少從個人喜好出發，而是傾向把自己的經歷放進去，透過故事來營造一場獨特的感官之旅。「有些原料，在未變成香水之前其實是臭的，譬如一些模仿動物的味道。但在轉化成香水的過程中，會產生一種化學作用，最終變成截然不同的氣味。」
客製香水像做社工
調香師的工作，不止是埋首工作枱默默製香，人與人之間交流，了解客群的想法亦很重要。他很喜歡傾聽別人的故事，所以過去曾舉辦工作坊為客人製作香水。他說，在小小的工作室裡，能見到很多人生百態。很多香港人表面上嘻嘻哈哈，但心裡其實都藏著大大小小未解的結，面對著各自的人生課題。「一開始我以為自己是在做香水，但後來發現其實像做社工。」他表示，許多現在能夠笑著分享的經歷，當時其實既尷尬又不知所措。
他曾遇過在自己面前大吵一架的情侶，女方奪門而出，後來男方告訴他，他們分手了，連香水也摔碎了；又遇過打算來做香水送給男友，卻突然收到分手電話，當場哭起來的女生；也有想要透過重現外婆離世前常用的木櫃氣味，用以留下回憶的女士，這也是他比較深刻的一次經歷。「大概兩個多月後，她傳訊息告訴我說放下了。她還有繼續使用那瓶香水，但記起的已經不再是傷心的事情。」
關於城市的共同記憶
記憶和氣味之間有著怎樣的關係，學術一點來說，因為嗅覺不需要經過視丘進入大腦去做一些反應，而是直達海馬體，所以我們才會在聞到某些特定氣味的時候，腦海裡出現一些畫面，或是勾起了一段記憶。
經營一個品牌，固然需要許多商業考量，創作空間也會因此受到限制，但若是製作僅限展覽用的作品，就能充分且自由地發揮創意。像他就曾在 2019年舉辦了一個關於城市的展覽，當中有一款以煙燻味和鐵鏽味作為主調製成的，屬於那一年的香港人，那血淚交織的難忘記憶。除此之外，擺放在工作室架子上的一瓶瓶的非賣品中，還能發現許多有趣至極的氣味，諸如凍檸茶、墨、燴蕃薯… 他將香水逐一噴在試紙上，每種香氣的神還原程度，不禁讓接過試紙的我們驚嘆連連。
都市病的串連性
「現代人的都市病有一種串連性，像你想太多的時候就會焦慮，求關注是因為自卑，還有就是置身在這個時代之下的恐懼。」說到求關注，他就表示自己曾在 Cafe 看到幾個女生點了一桌的食物，最後花了半個小時拍照打卡，咖啡只喝了兩口，食物原封不動，然後就離開了。「那個當下我覺得挺衝擊的，搞不懂為甚麼要這樣。」在社群時代那些光鮮表象之下，到底隱藏著多少與之相反的陰鬱心態呢。
「我是個很常自我懷疑的人。」創業後最挫敗的時間點，在 2018 與 2019 年之間的交接期，雖然從小小的店搬到了一個相對寬倘的空間，但在香港這個寸金尺土的地方，光是應付租金，已經叫人吃力不已。「那段時間陷進了上 Workshop、用來交租、上 Workshop、用來交租的循環中，完全賺不了錢。」當時他看著自己的戶口，不禁思考著究竟品牌的存續性。「究竟是不是可以繼續走下去呢，還是應該就此停步，打份工算呢？」再加上被當時的社會環境影響情緒，就這樣糾結了幾個月。後來他決定 rebrand 整個品牌形象、暫停舉辦 Workshop、搬到了現在的工作室，慢慢找到了能夠維持下去的方式與節奏。
香氣記憶
對於 Michael 來說，香氣本身和創造香氣的過程，其實也算是一種 Soul Therapy。「製作香水，某程度上也治癒了我的一些缺點，也讓我放下一些固執。我在香港出生長大，個性很急，做事求快，但在做香水的過程中，我變得會耐心地嘗試和發掘新的東西，探索一些過去不曾想像過的氣味。」學香水的時候，除了理論，他也會學會了一些芳香療法。起初他不太相信能量學說那一套，但後來發現，每當自己聞到一些特定的氣味，像是香根草，心情確實是會變得平靜一些。
在他的作品中，說到最為別具意義的一款，要數早期的 Treewalk，裡面放了氛多精，重現了森林的氣味。「我在 14 歲的時候去了紐西蘭遊學，第一次看見那麼大的樹林，讓我印象很深。」除此之外，花了三年時間製作，試了八十幾個版本才滿意的烏龍茶味香水，亦是他的得意之作。這瓶香水的靈感，來自他在台北旅行時，於大安區的青田茶館的經歷。「當時我點了一杯烘焙烏龍，然後老闆娘請我吃了蜂蜜蛋糕和紅豆大福，所以你會聞到米的氣味，有點 Sticky，那是大福的皮，然後還有些蜂蜜的味道。」
迎向創業的第五個年頭的，Michael 透露將會推出以電影為主題的香水系列，嘗試用另一個角度去演繹這個在他的日常生活中不可或缺的存在。試了一下他還在調整中的兩款半成品，是來自我非常喜歡的一部經典愛情電影，就不在此透露太多，但絕對可以期待。❂
featuring One Day Perfume
photo by Sam Tso
produced by Ruby Leung
